রেকর্ড এল নিনোর অতিবৃষ্টিতে থমকে যুক্তরাষ্ট্রের ফসল কাটা

প্রবল বৃষ্টিতে এ সপ্তাহে যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে কম্বাইন হারভেস্টার মাঠে নামতে পারেনি, আর এর বড় কারণ রেকর্ড ভাঙা এল নিনো। নিউট্রিয়েন অ্যাগ সলিউশনসের জ্যেষ্ঠ বিজ্ঞান ফেলো এরিক স্নডগ্রাস প্রো ফার্মারকে এ কথা বলেছেন।

নেব্রাস্কার লিংকনে এ সপ্তাহে এক দিনে ১০.৪ ইঞ্চি বৃষ্টির রেকর্ড হয়েছে, আইওয়া পেয়েছে ইতিহাসের সবচেয়ে ভেজা সেপ্টেম্বর, মধ্য ওহাইওতে ফসলের মৌসুম শেষ হয়েছে রেকর্ড বৃষ্টিতে। স্নডগ্রাস জানান, আগস্ট-সেপ্টেম্বরে কিছু এলাকায় ২০ ইঞ্চি আর আইওয়ার কোথাও ৩০ ইঞ্চি বৃষ্টি হয়েছে। এ সপ্তাহের বৃষ্টি এসেছে ঝড় পোলোর অবশেষ আর ক্যালিফোর্নিয়া থেকে আসা একটি নিম্নচাপ মিলে। এর আগে মধ্য-দক্ষিণাঞ্চলে দ্রুত খরা চলছিল; ডালাসে ৭৬ দিন এক ইঞ্চির দশ ভাগের এক ভাগ বৃষ্টিও হয়নি।

স্নডগ্রাসের ভাষায়, এই এল নিনো তাঁর কর্মজীবনের সবচেয়ে বড়। সাধারণত ডিসেম্বরে এটি চূড়ায় ওঠে, অথচ অক্টোবরের শুরুতেই ২০১৫ সালের রেকর্ড ভেঙে গেছে। বৃষ্টির পরিমাণ ও অনিশ্চয়তা দুটোই বাড়ছে, যা চাষাবাদ কঠিন করছে বলে মনে করেন তিনি।

মৌসুমের শেষে তাপমাত্রা আর বৃষ্টির এই মিশ্রণ ফলন বাড়িয়েছে বলে তিনি মনে করেন না, বড়জোর দানার ওজন ও আকার কিছুটা বাড়তে পারে। বৃষ্টিতে কিছু সয়াবিন গাছ নুয়ে পড়েছে, ভুট্টার কাণ্ডে সমস্যার ঝুঁকি বেড়েছে, আর খেতে ভুট্টার দানায় অঙ্কুর গজাচ্ছে, যা বহু বছরের শুকনো ফসল কাটার মৌসুমে দেখা যায়নি। তাঁর মতে, সবসময় পায়ে পানি নিয়ে থাকা ফসলের কথা এখন গুরুত্ব দিয়ে ভাবতে হবে।

যাঁরা এখনো ফসল কাটা শুরু করেননি, তাঁদের জন্য সুখবর: প্রায় ১২ দিনের শুকনো সময় আসছে, যার প্রথম পাঁচ দিন মাঠ শুকাতে লাগবে, তারপর আগামী সপ্তাহের শুরু থেকে প্রায় এক সপ্তাহ ফসল কাটার আবহাওয়া।

শীতের পূর্বাভাসে এল নিনোর প্রভাবে উত্তরাঞ্চলে শুকনো ও উষ্ণ আবহাওয়া আর দক্ষিণে বেশি বৃষ্টির আভাস দেন স্নডগ্রাস। উত্তরে উষ্ণতা বাড়লে প্রশান্ত মহাসাগরীয় উত্তর-পশ্চিমের পাহাড়ে তুষার কম জমতে পারে, যার ওপর ওরেগন, ওয়াশিংটন, আইডাহো ও মন্টানার সেচনির্ভর চাষিরা নির্ভর করেন। এত বৃষ্টির পরও দেশের প্রায় ৮০ শতাংশ এলাকা কোনো না কোনো মাত্রার খরায় আছে; পূর্বাভাস মিললে তা ৩০ শতাংশে নামতে পারে বলে তাঁর ধারণা।

ছবি: Andrea Booher, FEMA / উইকিমিডিয়া কমন্স (Public domain)

সূত্র: Pro Farmer