ইকিউআইপির সংরক্ষণ তহবিলে ২০১৪ থেকে ২০২৫ অর্থবছরে শীর্ষে আচ্ছাদন ফসল

যুক্তরাষ্ট্রের কৃষি বিভাগের (ইউএসডিএ) ইকোনমিক রিসার্চ সার্ভিস (ইআরএস) ২০২৬ সালের ৩০ এপ্রিল প্রকাশিত এক 'চার্ট অব নোট'-এ জানায়, ২০১৪ থেকে ২০২৫ অর্থবছর পর্যন্ত এনভায়রনমেন্টাল কোয়ালিটি ইনসেনটিভস প্রোগ্রাম (ইকিউআইপি) থেকে মোট প্রতিশ্রুত অর্থের হিসাবে সবচেয়ে বেশি অর্থায়ন পেয়েছে আচ্ছাদন ফসল বা কভার ক্রপ। চার্টটি তৈরি করেন ইআরএসের অর্থনীতিবিদ অ্যান্ড্রু বি. রোজেনবার্গ ও কেট বিনজেন ফুলার।

ইআরএসের হিসাবে এই সময়ের অধিকাংশ পৃথক বছরেও আচ্ছাদন ফসলই ছিল শীর্ষে। এর ঠিক পেছনে ছিল বেড়া, যা গবাদিপশুকে জলধারা থেকে দূরে রাখে ও অন্যান্য সংরক্ষণ কাজে সহায়তা করে, এবং ঝোপ ব্যবস্থাপনা। শীর্ষ পাঁচের বাকি দুটি স্থানে ছিল:

• স্প্রিংকলার সেচ ব্যবস্থা
• বর্জ্য ব্যবস্থাপনা ও অন্যান্য ক্ষতিকর পদার্থ সংরক্ষণ স্থাপনার ছাউনি ও আচ্ছাদন

আচ্ছাদন ফসল হলো এমন গাছ, যা ফসল তোলার জন্য নয়, মাটি ঢেকে রাখার জন্য লাগানো হয়। এ ধরনের ফসল মাটির গঠন উন্নত করে ও পানি চুইয়ে ঢোকার হার বাড়িয়ে মাটির ক্ষয় কমায়; শিম জাতীয় আচ্ছাদন ফসল বাতাসের নাইট্রোজেন ধরে রেখে মাটির উর্বরতা বাড়ায়, আর ঘন আচ্ছাদন আগাছা দমনে সাহায্য করে। রাই, ওট, হেয়ারি ভেচ, লাল ক্লোভার ও মুলা এ কাজে পরিচিত কয়েকটি ফসল।

ইকিউআইপি ইউএসডিএর ন্যাচারাল রিসোর্সেস কনজারভেশন সার্ভিস (এনআরসিএস) পরিচালিত একটি স্বেচ্ছামূলক কর্মসূচি। ১৯৯৬ সালের ফার্ম বিলে মার্কিন কংগ্রেস এটি চালু করে। কর্মসূচিটি কৃষি উৎপাদক ও জমির মালিকদের আর্থিক ও কারিগরি সহায়তা দেয়, যাতে তাঁরা ভূমিক্ষয়, পানির গুণমান ও বন্যপ্রাণীর আবাসের মতো প্রাকৃতিক সম্পদের সমস্যা মোকাবিলায় সংরক্ষণ পদ্ধতি বাস্তবায়ন করতে পারেন। চাষাবাদ চলছে এমন জমিতেই এ সহায়তা দেওয়া হয়; অন্যদিকে কনজারভেশন রিজার্ভ প্রোগ্রাম (সিআরপি) সাধারণত ১০ থেকে ১৫ বছরের চুক্তিতে জমিকে উৎপাদন থেকে সরিয়ে রাখে। ব্যয়ের দিক থেকে এই দুটিই ইউএসডিএর সবচেয়ে বড় সংরক্ষণ কর্মসূচি।

এনআরসিএস ফেডারেল, রাজ্য ও স্থানীয় অগ্রাধিকারের ভারসাম্য রেখে ইকিউআইপির অর্থ উৎপাদক ও জমির মালিকদের কাছে পৌঁছায়। ইআরএসের হিসাবে ইকিউআইপির তহবিল ২০১৯ অর্থবছরের ১.৭৫ বিলিয়ন ডলার থেকে ২০২৩ অর্থবছরে ২.০২৫ বিলিয়ন ডলারে ওঠে। ২০২৫ সালে কর্মসূচির তহবিল ছিল প্রায় ১.৬ বিলিয়ন ডলার, ইনফ্লেশন রিডাকশন অ্যাক্টের অধীনে দেওয়া অর্থ বাদে।

চার্টটি ২০২৬ সালের মার্চে প্রকাশিত ইআরএসের প্রতিবেদন 'স্ট্যাটাস অ্যান্ড ট্রেন্ডস অব ইউএসডিএ কনজারভেশন প্রোগ্রামস, ২০০২-২০২৫'-এর তথ্য হালনাগাদ করেছে। ওই প্রতিবেদনে বিশ্লেষিত পাঁচটি সংরক্ষণ প্রবণতার একটি ইকিউআইপির অর্থায়ন। ইআরএসের তথ্য অনুযায়ী ২০১৪ ও ২০১৮ সালের ফার্ম আইনে মোট বাজেটভুক্ত সংরক্ষণ ব্যয় ২০২৫ সালের ডলার মূল্যে বছরে ৬.৫ থেকে ৭.৫ বিলিয়ন ডলারের মধ্যে রাখা হয়েছিল।

এই ক্রম দেখায় কর্মসূচির টাকা আসলে কোথায় গেছে: প্রথমে নগদ ফসলের মাঝের সময়ে মাটি ঢেকে রাখার আচ্ছাদন ফসল, তারপর গবাদিপশু আটকানো ও চারণভূমির ঝোপ নিয়ন্ত্রণ, সেচের উন্নয়ন এবং গোবর ও বর্জ্য রাখার স্থাপনা।

ছবি: USDA NRCS South Dakota / উইকিমিডিয়া কমন্স (পাবলিক ডোমেইন)

সূত্র: ইউএসডিএ ইকোনমিক রিসার্চ সার্ভিস (চার্ট অব নোট ও প্রতিবেদন 'স্ট্যাটাস অ্যান্ড ট্রেন্ডস অব ইউএসডিএ কনজারভেশন প্রোগ্রামস, ২০০২-২০২৫'), ইআরএসের কনজারভেশন প্রোগ্রামস বিষয়ক পাতা, উইকিপিডিয়া