তিন বছরে প্রথম সুদহার বৃদ্ধি, যুক্তরাষ্ট্রে খামারের চলতি ঋণ ব্যয়বহুল হচ্ছে

যুক্তরাষ্ট্রের কেন্দ্রীয় ব্যাংক ফেডারেল রিজার্ভ ১৬ সেপ্টেম্বর নীতি সুদহার সিকি শতাংশ বাড়িয়ে ৩.৭৫ থেকে ৪ শতাংশে নেওয়ায় দেশটিতে কৃষিঋণের খরচ বাড়ছে; তিন বছরে এটিই প্রথম বৃদ্ধি, জানিয়েছে ক্যাপিটাল প্রেস। অ্যাগওয়েস্ট ফার্ম ক্রেডিট আইডাহোর প্রেসিডেন্ট ডগ রবিসন বলেন, কৃষক ও খামারিদের পরিবর্তনশীল সুদের চলতি ঋণে সুদ সাধারণত প্রায় একই পরিমাণ বাড়বে।

রবিসনের ভাষায়, ইরান যুদ্ধের সঙ্গে যুক্ত তেলের দামসহ টানা মূল্যস্ফীতির কারণেই ফেড এ সিদ্ধান্ত নিয়েছে; গত ডিসেম্বর থেকে আগস্টে বার্ষিক মূল্যস্ফীতিতে জ্বালানির অবদান প্রায় ০.৯৪ শতাংশীয় বিন্দু বেড়েছে, আর সামগ্রিক মূল্যস্ফীতি ২.৭ থেকে ৩.৪ শতাংশে উঠেছে। জ্বালানির বাড়তি দামে ডিজেল, সার ও কৃষি রাসায়নিকের খরচ বাড়ে, তবে কিছু কৃষিপণ্যের দাম বাড়ায় কোনো কোনো খাতে সুযোগও তৈরি হতে পারে বলে তিনি মনে করেন।

আইডাহো বিশ্ববিদ্যালয়ের পণ্যঝুঁকি ব্যবস্থাপনার অধ্যাপক শিয়াওলি এতিয়েনের উদ্ধৃত মার্কিন কৃষি বিভাগের হিসাবে আইডাহোর কৃষি খাত ২০২৫ সালে সুদ বাবদ ৭০ কোটি ডলারের বেশি খরচ করেছে, যা ২০২১ সালে ছিল প্রায় ৪০ কোটি ডলার। তিনি বলেন, এই সিকি শতাংশ সেই রেকর্ড খরচ আরও বাড়াবে, বিশেষ করে যেসব খামারে নগদ প্রবাহ টানাটানি আর লাভের ব্যবধান সরু। ফেড কর্মকর্তারা বছরের শেষে আবার সুদ বাড়ানোর ইঙ্গিত দিয়েছেন।

এতিয়েনের পরামর্শ, সম্ভব হলে কিছু ঋণ স্থির সুদে নেওয়া, এই শরতেই সারের একাংশ কিনে রাখা এবং মাটি পরীক্ষায় যতটা দরকার ঠিক ততটুকু সার দেওয়া। আমেরিকান ফার্ম ব্যুরো ফেডারেশনের অর্থনীতিবিদ ফেইথ পারুম জানান, অনেক পণ্যের দাম উৎপাদন খরচের সঙ্গে তাল মেলাতে না পারায় খামারের ঋণ বাড়ছে; ২০২৫ অর্থবছরে কৃষি বিভাগের ফার্ম সার্ভিস এজেন্সি ২৭,৭৯২টি ঋণে ৬৭৪ কোটি ডলার দিয়েছে, যা ২০২৪ সালের চেয়ে অঙ্কে ২৫ শতাংশ বেশি।

ঋণদাতারা বলছেন, তাঁরা হাত গুটিয়ে নেবেন না। কৃষক ও ক্যাশ ভ্যালি ব্যাংকের আঞ্চলিক প্রেসিডেন্ট ল্যান্স জোলিঙ্গার বলেন, তাড়াহুড়া না করে দীর্ঘমেয়াদি কৌশল থাকলে তাঁরা উৎপাদকদের সঙ্গে কাজ করে যাবেন; তবে এখনকার মতো সরু লাভ তিনি আগে দেখেননি। ভ্যালি ওয়াইড কো-অপারেটিভের প্রধান আর্থিক কর্মকর্তা রডনি ম্যাকআর্থার বলেন, বাড়তি সুদে চলতি ঋণের পাশাপাশি যন্ত্রপাতি, স্থাপনা ও প্রযুক্তিতে বিনিয়োগ ধরে রাখার খরচও বাড়ে।

ছবি: U.S. Department of Agriculture / উইকিমিডিয়া কমন্স (Public domain)

সূত্র: Capital Press