মেক্সিকোর কৃষিশ্রমিকদের শোষণের অভিযোগে জর্জিয়ায় পাঁচজন অভিযুক্ত

যুক্তরাষ্ট্রের জর্জিয়া অঙ্গরাজ্যে মৌসুমি কৃষিশ্রমিকের ভিসা কর্মসূচি এইচ-২এ-র আওতায় মেক্সিকো থেকে আনা শ্রমিকদের শোষণের অভিযোগে পাঁচজনের বিরুদ্ধে অভিযোগ এনেছেন ফেডারেল কৌঁসুলিরা। ওয়াশিংটন অঙ্গরাজ্যে আদালতে থাকা দুটি মামলার সঙ্গে এর কৌশলের মিল রয়েছে বলে অভিযোগে বলা হয়েছে।

মার্কিন বিচার বিভাগের ভাষ্য অনুযায়ী, অভিযুক্তরা যুক্তরাষ্ট্রে আনার জন্য শ্রমিকদের কাছ থেকে হাজার হাজার ডলার এবং পৌঁছানোর পর আরও হাজার হাজার ডলার নিয়েছেন; কোথায় কাজ ও থাকতে হবে সে বিষয়ে মিথ্যা বলেছেন, কাউকে কাউকে ভিসার মেয়াদ পেরিয়েও থেকে যেতে উৎসাহ দিয়েছেন এবং ভয়ের পরিবেশ তৈরি করে রেখেছেন। অভিযোগ অনুযায়ী এক নারী আসার আগে ২ হাজার ডলার ও পৌঁছে আরও ২ হাজার ডলার দেন; পরে তাঁর ভিসা কেড়ে নিয়ে বলা হয়, আরও ২ হাজার ডলার দিলে ভিসা ফেরত পেয়ে দেশে যেতে পারবেন। আরও দুজন ৩ হাজার ৫০০ ও পরে ৪ হাজার ডলার দিয়েছেন বলে অভিযোগ। পাঁচ অভিযুক্তের চারজন একে অপরের আত্মীয়; অভিযোগপত্রটি প্রকাশ করা হয় ১৫ সেপ্টেম্বর।

বিচার বিভাগের ফৌজদারি শাখার সহকারী অ্যাটর্নি জেনারেল এ. টাইসন ডুভা বলেন, দেশীয় শ্রমিকের ঘাটতি হলে কৃষকদের অস্থায়ী বা মৌসুমি কাজে লোক পেতে সাহায্য করতেই এইচ-২এ কর্মসূচি; অভিযুক্তরা নিজেদের লাভের জন্য সেটির অপব্যবহার করেছেন বলে তাঁর অভিযোগ।

ওয়াশিংটনে এ বছরের শুরুতে দুটি পৃথক চক্রে ছয়জনের বিরুদ্ধে অভিযোগ আনা হয়। ইয়াকিমা এলাকার দম্পতি ফ্রান্সিসকো রদ্রিগেজ মার্তেল ও এসমেরালদা রদ্রিগেজ জোরপূর্বক শ্রম, ভুক্তভোগীকে প্রভাবিত করাসহ বিভিন্ন অভিযোগে নিজেদের নির্দোষ দাবি করেছেন; তাঁদের বিরুদ্ধে ৫০০-র বেশি মেক্সিকান কৃষিশ্রমিক এনে ভিসা, যাতায়াত, থাকা ও খাবারের জন্য অবৈধভাবে টাকা নেওয়ার অভিযোগ। তাঁদের দুই সহ-অভিযুক্ত দোষ স্বীকার করেছেন, জানুয়ারিতে সাজা ঘোষণা হবে। অন্য মামলায় ইয়াকিমার আরেক দম্পতির বিরুদ্ধে খামারমালিক সেজে এক শ্রম ঠিকাদারের মাধ্যমে ১০৩ জন শ্রমিক আনার অভিযোগ; একজন নির্দোষ দাবি করেছেন, অন্যজন মেক্সিকোতে পালিয়ে গেছেন বলে ধারণা।

খামারগুলোকে এইচ-২এ কর্মসূচি ব্যবহারে সহায়তাকারী ওয়ার্কার অ্যান্ড ফার্মার লেবার অ্যাসোসিয়েশনের প্রধান নির্বাহী এনরিকে গাস্তেলুম বলেন, কার কাছ থেকে শ্রমিক নিচ্ছেন তা যাচাই করে কৃষকেরাও এমন অপব্যবহার ঠেকাতে পারেন। এক ব্যক্তির শ্রম ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান কিংবা একই ব্যক্তি শ্রমিক সংগ্রহ ও ভিসার কাজ করলে সেটিকে সতর্কসংকেত হিসেবে দেখতে বলেছেন তিনি। অভিযোগগুলো এখনো আদালতে প্রমাণিত হয়নি। প্রতিবেদনটি লিখেছেন ডন জেনকিন্স।

ছবি: Bjoertvedt / উইকিমিডিয়া কমন্স (CC BY-SA 3.0)

সূত্র: Capital Press